Давно мечтали прокатиться втроем Вова, Дима и его друг Макс Т. Ну, по крайней мере, с начала лета. И вот, в самый разгар золотой осени решили поехать в ближнюю, так сказать, Мещеру. Путь мы наметили от станции Куровской и далее на восток, до вечера.

…Вот и Куровская. Позднее утро, но еще довольно прохладно – ночи тут холоднее московских. Трава в инее, а небо в тучах. – Чтобы согреться, надо вкручивать!..

Начало октября… Подмосковные леса дружно сбрасывают листву, и на исходе золотой осени начинают готовиться к зимнему сну. Небо все чаще и гуще затягивает пелена облаков – это ветра усердно переносят влажный воздух, рожденный дыханием Гольфстрима на далеком Западе, но растерявший по пути свое тепло. Изредка в это дело вмешиваются южные потоки, и тогда, пусть и ненадолго, наступает теплая передышка.

Давненько мы с Володей не скатывались – минул почти год. И вот появилась возможность проехаться вместе по живописной долине Осетра, правого притока Оки. Одна только загвоздка: не люблю я ездить против ветра, да еще сильного. Поэтому мы решили двигать к Осетру с разных направлений: Володя с Валерой – с запада пятничным вечером, а я – с востока субботним днем. А в ночь с мая на июнь – общий привал.

[начало тут]

Как только я принимаюсь завтракать (ну или сегоднякать), опять что-то шелестит за деревом, прямо как вчера утром. Может быть, некая живность, которая вечером пыталась меня пугать. Но то были, скорее, ящерицы или птицы с гнездами в траве. А тут смотрю – вислоухий спаниЭль. Эти обычно просто так не гуляют. За ним показывается охотник с ружьем наперевес и отзывает собаку: «Джэрри, Джерри»! Молча обходит палатку углом по полю и вскоре исчезает в ложбине.

Тот август меня порядком утомил… Вернувшись в его начале из очередной дальней поездки, я почему-то стал особенно остро ощущать перекошенность московской жизни, и за полмесяца во мне накопилось какое-то небывалое напряжение. Чего мне не хватало в восточной поездке, так это открытых пространств. Стало быть, надо заполнить этот пробел. При этом углубляясь не особо далеко.