Река Ворона несёт свои воды через целых три области к старинному русскому городу Борисоглебск, где впадает в более мощный, напористый Хопёр. Берега Вороны, в основном заросшие лесом, не всегда легкодоступны для велосипедистов. Тем не менее, получив вынужденный отпуск на работе по причине роста заболеваемости «модной» болезнью, мы решили оправиться прокатиться вдоль берегов этой интересной и самобытной реки.

Из Москвы в Матренино мы ехали с Леней. А Леня ехал на дачу. Ему на вид лет 70 — крепко сложен. Лицо его выглядит как одна большая морщина, но среди складок кожи нашлось место для широких усов и узких прорезей живых глаз. Леня всю жизнь проработал путевым обходчиком на железной дороге. Теперь Леня пьет водку — он мерно прикладывается к черному пакету с бутылкой, стоящему под скамейкой. После глотка его лицо проясняется, он становится более живым и разговорчивым.

В конце мая 2021 года я решил устроить традиционную поездку под названием «соловьиные трели». Нежданно-негаданно вместо двух свободных дней у меня образовалось свободными все 4! А посему решено было провести все эти дни в седле велосипеда вдали от дома. После большого весеннего путешествия по Калмыкии, поехать решил один. Формат соло мне в целом очень нравится и импонирует. Это полная свобода, духа, разума и всех чувств.

После аномально теплой зимы в Московском регионе установилась необыкновенно затяжная весна вирусного 2020 года. И это прекрасное время многие были вынуждены проводить в четырех стенах, лишь изредка выглядывая наружу. А когда наступил май, и всё вокруг подернулось зеленой дымкой, некоторые просто не выдерживали искушения солнцем и рвались прочь из объятий системы! Так было и с нами. Благо, к тому времени появились пресловутые «пропуска».

Каждый сезон, намечая велопоход, я рассматриваю карту нашей страны, стараясь найти края тихие и привлекательные. Особенно такие, где редко бывают велотуристы. И даже в обжитой западной части РФ таких мест немало. А предвкушение подстегивает любопытство: одно дело рассматривать местность на снимках со спутников, и совсем другое – взгляд изнутри! И это – одна их причин, что манит вдаль…

(Это заключительная глава осеннего похода; начало смотрите тут.)

…Не стал я беспокоить селян и просить воду в сумерках, и от хутора Остроухов спустился к реке Хопёр. В отличие от Дона, вода в нем прозрачна. Вот и набрал я прямо из реки, деваться было некуда – спускалась ночь. Благо, для таких случаев у меня есть продвинутый походный фильтр Sawyer Mini.

А вот с пристанищем оказалось сложнее. Забираться во тьме на холм, где со спутника виднеются заросли, совершенно не хотелось, и поэтому поставил я палатку в открытой степи у маленького вяза.